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MESSAGE PASTORAL SUR L’ÉDUCATION CATHOLIQUE de Mgr Terrence Prendergast,
s.j. 27 avril – 3 mai 2008 Avant-propos Ce message est une affirmation de ma profonde reconnaissance pour la contribution que l’éducation catholique apporte à la vie de tant de nos jeunes gens et jeunes filles. Depuis plus de 150 ans, l’archidiocèse d’Ottawa est le siège d’une grande tradition d’éducation catholique de qualité. Je caresse l’espoir et la conviction profonde que nous pourrons en profiter et la célébrer pour encore 150 ans. L’importance de l’éducation religieuse et l’éducation à la vie familiale L’éducation catholique offre une façon spéciale d’apporter l’évangile de Jésus Christ dans la vie de plus de 68.300 élèves dans nos écoles catholiques de langue française et de langue anglaise. Il y a une multitude d’occasions exceptionnelles pour nos jeunes de grandir en leur humanité. Je n’en soulignerai que quelques-unes. À partir du moment où l’enfant entre à l’école maternelle jusqu’à sa graduation en 12ème année, chaque élève reçoit un enseignement de la foi tel que requis comme partie intégrante d’une éducation catholique. La foi cherche à comprendre. Chaque jour, nos élèves sont mis au défi de scruter, questionner et apprécier la richesse de la tradition de notre foi catholique tel qu’exprimée par les Évêques du Canada. Les écoles catholiques de langue française ont élaboré des programmes qui touchent à la croissance personnelle des élèves. Fidèles aux directives des Évêques de l’Ontario, elles offrent des conseils éducatifs relatifs à la vie humaine, l’amour et la sexualité. La foi est une réponse à un Dieu aimant donnée en pleine liberté, du plus profond de notre humanité. Une éducation à la foi donne aux jeunes une structure religieuse et spirituelle qui les accompagnera pour le reste de leur vie. Les valeurs évangéliques : partie prenante de la vie à l’école L’éducation catholique va bien au-delà de l’instruction puisque les valeurs évangéliques sont gravées dans chaque aspect de la vie et de la culture d’une école catholique. Plusieurs personnes avouent ressentir quelque chose de différent lorsqu’elles entrent dans une école catholique. L’Évangile de la vie et de l’amour est une réalité quotidienne. On le voit dans la façon dont le personnel et les élèves se traitent avec respect mutuel authentique. Lorsque des situations se gâtent, il y a occasion de pardon, de guérison et de rédemption. L’éducation catholique est une profonde expression d’espérance et d’amour. L’espérance inspire un engagement envers la croissance de chaque élève, quels que soient ses besoins particuliers. L’amour est vécu dans le respect, la compassion et la bonté. L’amour est exprimé de façon très frappante lorsque nous voyons nos écoles catholiques respecter la présence d’enfants ayant des besoins particuliers, accueillir les enfants nouvellement arrivés dans notre milieu, respecter chaque personne, peu importe sa tradition de foi. Les écoles catholiques offrent une expérience riche et significative de la communauté chrétienne, une éducation du cœur et de l’âme. La foi en actes Si vous visitez une école catholique, vous vous rendrez compte que :
L’excellence de l’éducation catholique Les professeurs catholiques se dévouent afin de fournir le meilleur enseignement dans tous les sujets. Les écoles catholiques sont leur propre manifestation de la communauté chrétienne, dont le but premier est l’éducation des enfants dans la foi et l’enseignement de tous les autres sujets. Puisque chaque enfant est créé et aimé par Dieu, chacun avec ses talents particuliers et son propre objectif, les enseignants catholiques sont profondément engagés à fournir la meilleure éducation possible. Le potentiel humain total de chaque enfant ne peut se réaliser qu’au moyen d’une éducation qui incorpore le spirituel dans tous les aspects de la vie scolaire. Le milieu ontarien Nous ne devons jamais prendre pour acquis le don sacré de nos écoles catholiques. Plusieurs parents ont choisi l’éducation catholique pour les raisons que j’ai énoncées plus haut. Les écoles publiques offrent une éducation de qualité, mais elles n’ont pas le mandat d’intégrer la religion ou la spiritualité dans le processus. Pour les écoles catholiques, tenir compte du développement spirituel de l’enfant est une condition préalable, une condition qui est acceptée avec joie et prise au sérieux. De plus, les écoles catholiques offrent une structure morale fondée sur la foi, laquelle permet de faire face à un vaste éventail de questions vitales y compris les relations, la sexualité, la pauvreté, la paix et la justice. Ce cadre de référence est intégré dans tous les sujets étudiés. L’avenir des écoles catholiques dépend de notre appréciation du caractère distinct de l’éducation catholique, et de notre volonté de prendre position et de défendre l’éducation catholique si l’occasion se présente. Mots de remerciement et bénédiction Je désire exprimer ma plus profonde gratitude aux parents qui confient leurs enfants aux écoles catholiques. Soyez assurés qu’ils y reçoivent une éducation de qualité qui réponde à tous leurs besoins, y inclus une éducation dans la foi, la morale et la justice. J’exprime également ma gratitude envers les enseignants et enseignantes, l’administration, le personnel et les conseillers et conseillères de nos écoles : Que Dieu continue de bénir votre travail tout entier. Vous aidez à apporter l’amour, l’espérance et la foi dans le monde, en respectant la dignité sacrée de toute personne, en édifiant notre communauté ecclésiale et un monde plus juste. À nos élèves : nous vous appelons à vivre une vie plus riche et plus profonde grâce à votre rencontre avec l’Évangile de Jésus Christ dans vos familles, vos écoles et vos paroisses. Par le moyen d’une éducation catholique, nous avons confiance que vous deviendrez un citoyen ou une citoyenne responsable, un penseur réfléchi et créatif, un membre de famille attentionné, un croyant perspicace formé par la communauté de foi catholique. Une éducation catholique vous aidera à prendre des décisions grâce à une conscience morale informée par les valeurs évangéliques. Nous espérons que vous deviendrez la meilleure personne que vous puissiez devenir, vivant pleinement la vie, bénie par notre Dieu aimant. Que Dieu continue de bénir tous nos parents, tous nos enfants, tous les enseignants et enseignantes, le personnel, l’administration et les conseillers et conseillères de nos écoles catholiques. Qu’il vous comble des dons de la foi, de l’espérance et de l’amour alors que nous cheminons ensemble en Jésus Christ. Cette année, la Semaine de l’éducation catholique coïncide avec le 350ème anniversaire de la première école catholique fondée par sainte Marguerite Bourgeoys à Montréal le 30 avril 1658, ainsi que l’anniversaire de la consécration de l’instruction catholique à Marie sous le vocable de Notre Dame des Écoles. Que notre Bienheureuse Mère poursuive son intercession auprès de son Fils pour le bien-être de l’éducation catholique et la prospérité de nos écoles catholiques. L’archevêque d’Ottawa,
+ Terrence Prendergast, s.j. |
