Si une personne a péché, comment se réconcilie-t-elle avec Dieu? Comment? En premier lieu, en ayant du regret dans votre cœur et en décidant de ne plus pécher. S’il arrive qu’une (ou plusieurs) personne (s) a été blessée par votre péché, ce point exige un geste de rétribution, de compensation. Il s’agit de remettre ce qui a été enlevé, de réparer la perte d’une réputation, et ainsi de suite. Si ces actions sont sincères, vous êtes réconcilié avec Dieu. En plus de la personne (ou des personnes) que vous avez pu offenser, il y a aussi la mauvaise influence de votre état de pécheur qui affecte l’ensemble de l’Église dont vous êtes membre. D’où une autre question : êtes-vous réconcilié avec la communauté à laquelle vous appartenez? Nous savons que seul Dieu pardonne le péché. Jésus, comme Fils de Dieu, a le pouvoir de pardonner les péchés; et il peut confier à d’autres ce pouvoir. Il a confié ce pouvoir à l’Église. Il dit à Pierre, le chef des apôtres: « Je te donnerai les clés du Royaume des cieux; tout ce que tu lieras sur la terre sera lié aux cieux et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié aux cieux » (Mathieu 16 : 19) La faculté de pardonner les péchés est exercée par les leaders dans l’Église. C’est à eux qu’est confié le pouvoir de « délier » les membres de leur péché et de les laisser liés à ce péché. Dans les premiers siècles de l’histoire de l’Église, ce geste s’exerçait en public. Parce que nous sommes tous appelés à une sainteté de vie, les manquements d’une personne doivent recevoir un signe de réconciliation au sein de l’Église. Il ne nous revient pas de déclarer : « Je suis en règle avec Dieu » et de laisser l’Église défigurée. Dans l’Église catholique, nous avons un ministère de miséricorde exercé par le prêtre à qui le pouvoir de pardonner les péchés a été confié – et ceci même privément et de manière confidentielle. Cette pratique offre une grande consolation aux pécheurs qui ont honte de leur péché et désirent recevoir la réconciliation en dehors d’un geste public dans l’assemblée. |