L'Église de Jésus-Christ des Saints des derniers jours procédait récemment à la dédicace d'un site pour sa nouvelle bibliothèque d'histoire ecclésiale pouvant atteindre 250 000 pieds carrés. Les ‘Mormons’ affirment que l'enseignement de leur église leur demande de documenter fidèlement leurs activités et événements et, pour ce, ils ont déjà retenu les services d'un historien à temps plein. Votre religion encourage-t-elle des individus à protéger votre histoire et, si oui, comment? La nécessité du maintien d'archives fut reconnue très tôt dans l'histoire de l'Église catholique romaine et celles-ci sont aussi anciennes que l'institution elle-même. Le Saint-Siège considère cette tâche comme étant une partie essentielle de son travail. M. le cardinal Jean-Louis Tauran est l'archiviste et le bibliothécaire du Vatican. Il veille sur une impressionnante variété de départements qui voient à la préservation et au catalogage des documents des premiers temps de l'Église jusqu'à aujourd'hui. Il est aussi responsable de l'École d'administration paléographique, diplomatique et archivistique qui voit à la formation des gens oeuvrant dans cet important domaine. Toutefois, ce travail dépasse la simple protection des documents. Les collections d'objets fabriqués qui se retrouvent dans le musée du Vatican sont aussi du nombre. Ainsi, la collection est tout un compendium de l'histoire de notre civilisation. La législation existante nous a donné des lois et directives très strictes qui régissent la conservation de tous les documents ecclésiaux. Tous les diocèses et les institutions religieuses doivent préserver et cataloguer les documents portant sur leur histoire. Ici, à Ottawa, toute l'histoire de l'archidiocèse est soigneusement documentée. Depuis mon arrivée à la Cathédrale Notre-Dame, j'ai été frappé par tout le soin porté à la préservation des dossiers. Nos registres datent de 1825. De plus, chaque calice, ciboire et vêtement liturgique qui a été utilisé par un de nos évêques, est précieusement préservé et catalogué. Cette collection particulière suscite tant d'intérêt que le Canadian Association of Catholic Archivists ,qui se réunira à Ottawa à l'automne prochain, a demandé de pouvoir voir la collection et de rencontrer ceux et celles qui la maintiennent. Nous croyons que c'est en étudiant le passé que nous pourrons mieux comprendre notre présent et notre avenir. |